아오키가하라는 후지산 기슭에 위치한 울창하고 어두운 숲으로 , 무시무시한 악명으로 유명합니다. 일본에서는 와타루 츠루무이의 베스트셀러 『자살 완벽 매뉴얼』 덕분에 "죽음에 가장 완벽한 장소" 로 알려져 있습니다 . 틀림없이 일본에서 가장 으스스한 장소 중 하나인 이곳은 호기심 많은 관광객들을 끌어모으고 있습니다.
일본의 자살률에 대한 잘못된 통념을 부추기는 것은 매년 아오키가하라 숲에서 상당수의 시신이 발견된다는 사실입니다. 더욱 충격적인 것은 희생자 중 일부는 쓰루무이의 책을 손에 든 채 스스로 목숨을 끊기 위해 그곳에 갔다는 점입니다. 그들 중 누구도 "다시 생각해 보세요" 또는 "죽음을 결심하기 전에 경찰과 상담하세요" 라고 적힌 (실제) 표지판을 무시했습니다.
이 숲의 주민들은이 지역을 방문한 방문객 중 누가 자연에서 휴식을 취하러 오는지, 결코 돌아 오지 않기 위해 이곳에 오는지 알 수 없다고 단언합니다. 책이 출판되기 전에 이미 수많은 자살을 기록한 이곳을 선택한 이유도 분명하지 않습니다.
한 가지 가능한 설명은 그들이 일본인의 신성한 산인 후지산 기슭에서 죽음을 맞이하고 싶어한다는 것이지만 , 유령 이라 불리는 떠도는 귀신 이야기 나 숲 속에 들어간 사람을 가두어 탈출을 막는 나무에 대한 신화적 이야기도 어느 정도 설득력이 있습니다. 숲의 나뭇가지 사이로 불어오는 바람 소리는 특별한 것이 아니지만, 많은 사람들에게는 마치 사후 세계에서 온 영혼들의 애절한 울음소리처럼 들립니다.
정말 소름 끼치는 것은 정기적으로 숲을 청소하는 산림 노동자 들의 일상 입니다. 그들은 끔찍한 발견을 하게 되는데, 부패가 진행된 시신들이 나무에 매달려 있거나 야생 동물에게 부분적으로 뜯어먹힌 채 발견되는 경우가 많습니다. 정말 고된 작업입니다.
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이미지 출처: seekjapan