우리 모두 세계 7대 불가사의를 알고 있죠. 최근 온라인 투표를 통해 새로운 불가사의를 발굴하는 공모전이 열려 대중이 어떤 불가사의를 목록에 추가할지 직접 선택할 수 있었습니다. 마찬가지로, 세계 7대 자연 불가사의를 찾는 비슷한 공모전도 열렸습니다.
이러한 자연 경관은 세계 7대 불가사의가 일반적으로 기념물인 것과는 달리 인간의 손길이 전혀 닿지 않은 곳입니다. 자연의 심장부에 위치한 이 장소들은 처음에는 100곳이 넘는 후보지 중에서 28곳으로 압축되었고, 최종적으로 7곳만 남게 되었습니다.
1- 이과수 폭포
이 폭포는 아르헨티나 미시 오네스 주 북부에 위치한 이구아수 국립공원 내에 있으며 , 브라질 파라나 주까지 이어집니다. 총 275개의 작은 폭포로 이루어져 있으며, 그중 가장 유명한 것은 악마의 목구멍 폭포입니다. 카누와 보트를 타고 폭포 하류를 따라 이동하거나, 탁 트인 전망을 감상할 수 있는 산책로를 걷거나, 공원의 주요 지역을 통과하는 관광 열차를 타는 등 다양한 방법으로 이구아수 폭포를 경험할 수 있습니다.
2- 아마 조 니아
아마존은 세계 최대의 열대우림으로 , 남아메리카 중부와 북부에 걸쳐 있습니다. 브라질과 페루를 비롯한 9개국에 걸쳐 있으며, 볼리비아, 콜롬비아, 에콰도르, 가이아나, 베네수엘라, 프랑스령 기아나, 수리남에도 분포합니다. 약 600만 제곱킬로미터에 달하는 면적은 세계 생물 다양성의 10%를 차지하며, 고유종 동식물의 서식지이기도 합니다. 아마존은 단순히 아름다운 자연 경관만을 자랑하는 곳이 아닙니다. 300개가 넘는 다양한 민족이 거주하고 있으며, 그중 상당수는 여전히 고립된 생활을 하고 있습니다.
3- 제주도
대한민국에 위치한 이 거대한 화산섬은 유네스코 세계문화유산, 세계지질공원, 생물권보전지역으로 지정되었습니다. 널리 알려지지는 않았지만, 이러한 목록에 포함된 것은 당연한 일입니다. 섬의 풍경은 오름이라고 불리는 수백 개의 분화구로 뒤덮여 있습니다. 한라산은 제주도 중앙에 위치한 주 화산입니다. 섬 안에는 만장굴(초기 구간)이나 북아일랜드의 자이언츠 코즈웨이와 놀랍도록 닮은 주상절리와 같은 멋진 명소들이 있습니다.
4- 코모도 국립 공원
이 공원은 인도네시아 군도 에 위치해 있으며 , 린카, 파다르, 코모도라는 세 개의 큰 섬으로 이루어져 있습니다. 공원의 이름은 코모도 섬에서 유래되었습니다. 그 외에도 여러 개의 작은 화산섬들이 있습니다. 이 자연 공원의 가장 눈에 띄는 특징은 몸길이가 3미터가 넘는 거대한 도마뱀, 코모도왕도마뱀입니다. 공원을 방문하면 이 도마뱀들을 관찰할 수 있지만, 다소 공격적이고 보호받는 동물이므로 멀리서 지켜봐야 합니다. 하지만 이 공원은 도마뱀 외에도 산호초, 울창한 녹음, 그리고 다양한 동식물을 자랑하며 그 이상의 볼거리를 제공합니다.
5- 푸에르토 프린 세사의 지하 강
푸에르토 프린세사 국립공원은 필리핀 팔라완 섬 에 위치해 있습니다 . 이곳은 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 독특한 특징으로 방문객들을 놀라게 하는 여행지 중 하나입니다. 가장 눈에 띄는 특징은 바위투성이의 지하 지대를 흐르다가 바다로 흘러 들어가는 강입니다. 가장 좋은 점은 이 강 구간을 따라 카누를 타고 동굴을 탐험하며 수백 년 동안 물에 의해 조각된 놀라운 암석 지형을 감상할 수 있다는 것입니다. 강의 하구는 울창한 해변으로 이어져 하루를 보내기에 더할 나위 없이 좋은 장소입니다.
6- 하롱 베이
이곳은 누구나 사진으로 잘 알고 있을 만큼 유명한 주요 관광지입니다. 베트남 꽝닌 성에 위치한 유네스코 세계문화유산이기도 하죠 . 1.500제곱킬로미터가 넘는 넓은 만에는 작은 섬들과 독특한 암석 지형이 펼쳐져 있습니다. 관광객이 점점 늘어나고 있음에도 불구하고, 여전히 네 곳의 어촌 마을이 남아 있으며, 주민들은 대부분 수상 가옥에서 생활하고 있습니다. 지도를 자세히 살펴보면, 마치 미로처럼 수많은 작은 섬들이 탐험을 기다리고 있다는 것을 알 수 있을 겁니다.
7- 테이블 마운틴
남아프리카공화국 케이프타운 사진을 본 적이 있다면 , 배경을 장식하는 웅장한 산들을 보셨을 겁니다. 바로 테이블 마운틴으로, 같은 이름의 국립공원에 위치해 있습니다. 인기 있는 관광 명소인 테이블 마운틴은 등산이나 케이블카를 이용해 정상까지 오를 수 있습니다. 동쪽으로는 유명한 데블스 피크, 남쪽으로는 라이온스 헤드가 자리하고 있습니다. 테이블 마운틴에서 바라보는 케이프타운의 전경은 그야말로 숨 막힐 듯 아름다우며, 등산이나 트레킹 등 다양한 액티비티를 즐길 수 있습니다.